近读张维迎的《大学的逻辑》，书中提到的一个现象引起了我的兴趣：加州大学前校长做过一个统计，1520年之前全世界创办的组织，现在仍然用同样的名字、以同样的方式、干着同样事情的，只剩下85个，其中70个是大学，另外15个是宗教团体。“基业常青”问题无疑是分析、理解大学的绝佳切入口。

   张维迎认为，大学之所以能够基业常青，是因为校友是最忠诚的客户，始终都会把自己的名誉和学校品牌紧密连接在一起。还有人从大学精神、大学文化，大学服务社会等方面去解读这个现象。这些看法都有一定道理，但似乎都没有触及根本。要想拨云见日，还得从哲学高度、文化深层去思考。

   一方面，这些大学之所以基业常青，是因为顺“道”而为。在世界比较大的宗教里，恐怕只有道教追求长生不老。道教遵老子为宗，老子作《道德经》。《道德经》曰：“道生一、一生二、二生三、三生万物”。“生”，创生、生命、生存、长生。道之所以能够永远存在，因为它总是处在一个“化生”的状态中，或者说它就是“化生”的状态。而大学正是像道一样以生产新知识、培养新人为使命，所以就有生命、就能生存、就得长生。

   但许多公司、企业也在生产新产品、培训员工，为什么没有出现在基业长青的组织名单里？宗教组织也生产知识、培养教徒，为什么长寿者没有大学多？那是因为“道”除了“能生”外，还有一种关键特征。《道德经》说：“天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生”。《淮南子》也说：“夫太上之道，生万物而不有，成化像而弗宰”。“不自生”，就是不为自己营利求生；“生而不有”就是化生了万物，却不占有、支配它们；“成而弗宰”，就是生成了万物却不去主宰。大学是非营利性组织，创造了知识推动社会，培养了人才推向社会，较好体现了“不自生”、“不有”、“弗宰”。公司企业营利，占有、主宰，一些宗教组织也控制教众、谋取私利，所以二者难得“长生”。

   由于当前国家间的激烈竞争、经济社会的发展需求，高校由自然之“化生”，转变为被动之“催生”。为了实现“催生”、服务社会，国家支持大学办起了校办企业、参与了利益之争，最近更是鼓励教师进企业、取股红。无度介入社会，可能会短时间内有助国家振兴，但未必是“大学”长生之道。

   另一方面，这些大学之所以基业常青，是因为能知来预往。有记忆才能知道自己是谁，知道是谁活着才有意义，因此人类内心深处始终有着一种对遗忘的恐惧。立碑、制像、写传、著史，都是克服遗忘的手段。而这些不是识了字就能完成的，只有经过严格的学术训练的人才行。大学正是人类记忆资料的保存者、书写人员的培训地，也就是有着“文化传承创新”功能。大学越古老，知道过去事情越多，被需要的程度就越深，赢得的威望就越高。许多国内高校正是洞悉了这个机密，所以才合理不合理地拉长了自己的校史。

   能预知未来，是人们一直的渴望。预知未来的权力，曾在很长的时间内被宗教所控制。三大宗教预知了人类的未来有天堂、地狱、轮回、转世、千禧年、世界末日等。现代科学兴起以后，证伪了这些预言。人类的渴望不能停止，科学在推到了以前的预言体系后，要通过探知自然和社会的规律，去重建人类新的日程表。而大学作为科学研究最为重要的机构，自然被寄予了厚望。因此，哪所大学关心人类未来问题多、设置未来议程能力强，人们就会越推崇它、支持它，它的生命力就会越强。

   视而不见危害人类的行为、视而不见传统文化；为科学而科学、为论文而论文、为项目而项目；不愿科普知识、不愿教书育人；只关心眼前利益，不问过往、未来，只关心自己兴趣，不问人类终极所求、所需。这样没有大情怀的大学，不会基业常青。

   总而言之，大学的常青、长生之术，在于不过分追求有什么、主宰什么，而是把精力放在“创生”“生成”上，卓然而自立。还在于不封闭自我、局限眼前，站在历史大势、人类终极需求上去科研教学，赢得支持和尊重。