你为什么一定要找人给你治病呢？黑猩猩是懂医术的。只要你注意观察周围动物的行为，就会学到最好的治疗方法。

坦桑尼亚黑猩猩患痢疾、困倦、蛔虫病等病状时，会寻找平时很少取食的驱虫斑鸠菊等植物（图5.11-2）。咀嚼这种带苦味植物茎叶，吞咽渗出的苦汁，24小时内可以明显减少病症表现，改善身体状况。粪便中出现被杀死的虫卵和成虫。现代科技分析发现这一植物确实含有抗菌、抗肿胀、提高免疫力的多种生理活性物质，可以抑制体内肠节虫的繁殖活动，也抑制血吸虫的活动和繁殖，杀死疟疾、利什曼病和阿米巴痢疾的抗原。实际上，非洲当地人们也普遍将驱虫斑鸠菊作为药用植物使用。

上述是化学方法除虫，而黑猩猩还会采用物理方法除虫。黑猩猩出现蛔虫病等肠道寄生虫病时，会选择表面粗糙带小倒刺的叶子，慢慢放入口中，一枚一枚的吞下。坦桑尼亚黑猩猩主要吞食无花果和鸭跖草植物叶片，最多会吞下100枚。叶表面小倒刺加速肠道蠕动，减少消化时间，容易将肠道肠节虫等寄生虫排出体外。5-6小时后，叶片经过肠道被排出，与化学方式除虫法不同，排出的叶片大多是完整未完全消化的状态，叶片表面的小倒刺上挂满了虫卵和活成虫。目前已知黑猩猩、倭黑猩猩和低地大猩猩吞食40多种植物叶片用于自我理疗。

虽然“医食同源”一直被认为是中华民族的传统美德，但是如果我们将视野更宽一些，我们会发现世界上所有民族，甚至很多动物都会使用食物治病（图5.10-3）。类人猿使用的药用植物大多与当地人类使用的相似，治疗的疾病也相似。自我理疗行为反映了黑猩猩和当地人对森林环境的适应和智慧。

值得一提的是，黑猩猩吞食叶片采用了纯物理性清理肠道寄生虫的方式，没有化学药物的副作用，这一经验将来可以为人类驱除肠道寄生虫研究提供借鉴。