在物理学中，普遍使用的长度的基本单位是“米”（m）。

1米的长度是怎样确定的呢？

像平常那样的回答“由准确的米尺确定”也肯定不行。

因为这种回答马上也会产生“米尺的刻度是根据什么确定”的问题……，

如此没完没了的提问永远不会有答案。对于长度也必须下一个正确的定义。

在以前，根据国家和地区的不同，曾经规定过各种不同的长度单位。

不过，这些不同的长度单位大多是以人体的一部分

（例如从手臂肘部到指尖的长度）为基准规定的。

到了近代，人们感到长度单位不统一带来了许多不便，

于是有了“全世界统一使用同一种长度单位”的想法。

这其中，最重要的是建议使用“米”这个统一单位。

“米”的英语是“meter”，源自拉丁语的意思为“测量”的单词“metrum”。

18世纪末，在法国有人最早提出“米”的一个定义，

那是把“沿着地球经线从北极到赤道的长度的1000万分之1”定义为1米。

但是，按照这种定义，每次为了得到准确的1米长度都必须要测量地球的经线，

那实在太麻烦。于是，在1889年召开的第一次国际度量衡大会上作出决议，

把一根“利用铂合金制成的‘国际米原器’的两端附近分别镌刻的

中间两条刻线之间的长度（温度为0℃时）规定为1米”，以此作为“1m”的定义。

按照这根米原器制成复制品，将它们分配给各个国家作为该国的“1米”标准，

然后再制成米尺等各种测量长度的仪器。

如今的长度单位是把“光速”当作基准

把国际米原器当作基准确定的长度单位仍然存在着问题。

米原器在使用的过程中有可能发生细微变形。

因此，现在使用的1米定义已经改成“在真空（没有空气等物质存在的空间）中光在1秒时间内所行进的距离的2.99792458亿分之1”的长度（没有取简单整数也是为了与以前1米的定义保持一致）。

这就是说，长度的单位现在也是把“光”当作基准确定的。

在1秒的定义中和在1米的定义中都出现了光，这件事本身就暗示了光对于理解时空的重要意义。

1米原来的规定是“地球周长的4000万分之1”

小结

1.  最早的1米定义

　 从北极到赤道的距离的1000万分之1为1米

2. 国际米原器

用含90％的铂和10％的铱合金制成， 国际米原器是测量一切长度的基准

3. 现在是把光传经的路程当作长度的基准（【５】chenfap  2011-3-7 17:01 ）

   光的速度是大约每秒30万公里（准确值是29.9792458万公里）。

  计算表明，光每1秒钟可以绕行地球7周半。

    现在的1米定义是光在1秒时间内所行进的距离的2.99792458亿分之1

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