光绪帝年轻气盛，热情奔放，但无实权。可是对办大学堂这件事上他的确下了狠招，一个月内下了15道圣旨。大学堂终于建成了。开学时光绪帝亲临现场，讲了一通。其中我认为最重要的为京师大学堂的定位，它的功能有二个，首先是所学校，其次是管学校的行政机构。按我们现在的说法，它既是大学，又是教育部。这就是当时的现状。既然有行政的功能，生源就不能完全是平民了。我们看看顾颉刚1979年写的回忆：学生们则多是官僚和大地主子弟，有的学生一年要花5000银元……至于一年花千把银子的人就多了……。像我这样一年从家里只能拿二三百银元来上学的，就是穷学生了。……一些有钱的学生，带听差、打麻将、吃花酒、捧名角，对读书毫无兴趣。（他们）吃过晚饭后就坐洋车奔“八大胡同”。所以妓院中称“两院（参、众议院）一堂（京师大学堂）”是最好的主顾。这种坏现象是从清末保留下来的……我当年在武汉，认识一位老先生，他是过来人。告诉我当年在北京有英国通、法国通等，其实还有北京通，而他就是个北京通。后来我想这位老先生可能年轻时也曾是风流人物。我那天到三眼井，寻访毛主席的故居，累了个半死，就在一青年旅社的咖啡馆休息片刻。问前台大学夹道（和嘉公主府的外墙）怎么走，前台服务员冲我努努嘴，往右一点儿就是。终于，我发现清末的习气原来是被大学夹道给夹出来的，呵呵。夹道还有这种功能，嘻嘻。去看看？