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我国五十年代出了汤非凡的沙眼衣原体,六十年代出了陈中伟的断肢再植,七十年代出了屠呦呦的青蒿素和袁隆平的杂交水稻,八十年代出了王振义的全反式维甲酸。可是八十年代后期至今30多年过去了,这种重大科学成果一个也出不来的。是科研人员少了吗?不是。科研人员极大地增长了。是科研经费不足了吗?不是。科研经费极大地提高了。是科研仪器缺乏了吗?不是,科研仪器非常先进了。是什么造成了科研的倒退?科研机制变了,以前的科研土壤不存在了。
五十到八十年代早期,我国没有国家自然基金申报,做科研不是为了申报课题。汤非凡早期研究过沙眼衣原体但没有成果,后来有了idea,就转而研究,结果成功了。陈中伟看到了杂志报道动物实验,临床中出现断肢病人。袁隆平看到了稻田中鹤立鸡群的水稻想到杂交水稻。王振义看到杂志报道维甲酸治疗白血病。他们做科研都是发自内心的,他们科研成功都是单枪匹马的自发科研行为。只有屠呦呦是单个人的主要发现,但是大科研促成的。而与屠呦呦同时代哮喘病治疗的药物研究却没有成功,人工合成胰岛素耗资巨大却只与外国单个人的研究成果相当(见拙文http://blog.sciencenet.cn/blog-1184431-1079093.html),因此,巨额资金主导的集体大科研也不是很好的。
科研基金申报制度促成了小科研的快速发展,但对重大科研却没有作用。如何促进大成果的出现,需要另外一套机制,但这种机制目前根本没有!袁隆平的出现是由于赵石英的无私支持,如果没有赵石英可能没有袁隆平了(见拙文http://blog.sciencenet.cn/blog-1184431-1127999.html),而这种方法不可复制。
重大科研具有以下特点:1.偶然发现而受到启发:如屠呦呦发现青蒿素冷提取,袁隆平看到鹤立鸡群水稻。2.结果不确定,甚至根本不知道有没有结果,具有未知性、尝试性和探索性。例如从哪种植物找到治疗疟疾药物?起初根本不知道,需要尝试。3. 结果影响重大,例如水稻增产,给国家荣誉和人类社会带来巨大利益。
另外,研究基础,这项课题申报制度下的关键,在重大研究中却不是关键。王振义在发现全反式维甲酸之前已经发表10多篇论文,基础非常好。但汤非凡在发现沙眼衣原体之前只有一篇论文《生物制品的制造、应用和保管》。屠呦呦在发现青蒿素之前只有一篇论文《中药鉴别经验的学习心得》,且与研究项目完全无关。袁隆平只有发表1篇论文。陈中伟在断肢再植成功之前没有论文。按现在课题申报制度,他们的研究基础都不够格。可见重大研究无论有无基础都不重要,有idea才是关键!
为什么五十年代条件那么差还出现重大科学成果,而现在条件这么好却出现不了了?原因是存在“重大科研陷阱”。在课题申报制度之下,一个突发奇想完全不是申报课题的基础和理由,这样的课题完全无法申报。这样的突发奇想的机会本来就不多,即使偶尔出现也因为无法申报而白白地胎死腹中了。这是一种“重大科研陷阱”。对国家而言,必须有一种制度,促使重大idea有机会申报,并且能够获得优先支持,这样就不至于胎死腹中。
目前的科研土壤似乎很适合小树林生长,而不适合参天大树的发芽和生存。在科研项目申报制度之外应该再添加一种制度,专门针对“个人偶然发现的不确定的探索性的重大科研”。这种科学研究制度应该很适合我国国情,从而不断做出影响世界的重大科研成果,这才是目前最迫切的。
好的制度使重大科研idea脱颖而出并茁壮成长,差的制度使重大科研idea胎死腹中。科学研究是大国重器,需要的是好的制度予以保驾护航。对国家而言,单有课题申报制度是不够的,毕竟单腿走路走不稳。目前缺少了一种针对重大科研的制度。我们期待这项制度早日出台,对国家对人类都有极大好处。
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GMT+8, 2024-4-26 21:50
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