这里的“逻辑学”指的是：研究用于区分正确推理和不正确推理的方法和原理的学问。

当人们需要做出可靠判断时，理性（reason）无疑是最可信赖的工具。非理性工具（如习惯与预感之类）虽然常常被使用，但是当人们处于复杂情况，成败取决于所下判断的重要关头，都需要尽可能地诉诸理性，因为这是最容易获得成功的途径。

人们已拥有一些经受了长期检验和确证的理性方法，用以判定究竟何为真，也拥有一些公认的理性技术，用以从已知为真的东西中引申出新的推论。当然，人们还有许多无知的领域，因此在需要进行判断时，往往求助于权威，但即使如此，也离不开理性的帮助，因为人们必须尽可能做出明智的判定，什么样的权威才值得我们信任。任何严肃智力诉求终究要依赖推理（reasoning），没有任何东西可以成功地取代推理的功用。

依靠天赋，心智正常的人都拥有一定的推理能力。逻辑学就是研究这种能力之使用的学问。人们在直觉上可能已对某些可靠的逻辑有了领悟，并长期依赖于此做出判断，如果更为用心，人们可以把这些法则解释出来，使它们得到严格的刻画，并学会确切地运用它们去解决那些能够依靠理性解决的问题。通过逻辑学的学习，人们可以首先辨识自己的这种天赋能力，并通过训练来增强这种能力。逻辑学研究致力于系统阐释正确推理的法则，以帮助人们更好地进行理性思考。

在任何寻求知识的领域，无论在科学研究中，还是在社会生活中，人们都需要运用逻辑来取得可靠的结论。通过对逻辑形式的把握，人们可以学会如何获得真理，如何评估旨在求真的各种主张之优劣。学习逻辑学可以帮助人们识别正确的论证以及它们为什么是正确的，当然也可帮助人们识别错误的论证以及它们为什么是错误的。