第三本小书《语言探秘》出版了。这本书不是计划中的产物，不是传统的专著、教材、教辅、笔记，它是我心目中理想的书。一直以来，我都在寻找一本语言学的书，它可以讨论语言的基本问题，可以理清楚语言的发展脉络，有新的科技手段研究语言的成果，又有文学的乐趣，不要动不动就一堆看不完的参考文献，或是进入繁复的音标记忆、字形解读、词源考证。百科全书式的语言学词典和手册也不少，但那是令人畏惧的厚厚大本。我读过国外的语言学科普和教材，内容确实不错，但都是讲的外语例子，跟汉语关系不大，即使翻译过来也没有意思。

       我们的汉语，我们的母语，到底有多少岁了，它是怎么一步步发展而来，它的语音和文字为什么形成今天的样子，它能否与英语一决雌雄，它将来会怎样，如何做计算机信息处理和汉语的语言智能，都是萦绕在心中的谜题。心中的疑惑，还是自己来解。跟随脑子里的声音去写作，抛开繁文缛节，一点点铺开讨论。也许它显得流水账，也许它很口语化。这都不重要，重要的是它写下了心中的疑惑与思考。配上自己去国内外大小博物馆拍摄的图片，与网络素材，我已经不知道这是什么书了。尽管热心的出版社觉得照片上有玻璃反光、质感不强，让我换成网络上的高清图片，可我固执地觉得这就是现场的感觉。当初背着单反漫步于美国、意大利和德国的博物馆时，心中就充满了探索的问号。亲眼看到苏美尔印章、古埃及的碑刻纸草、玛雅的文字时，整个人都震撼了。反复按下的快门，就是心里默念的感动。

       十万字的对话体就这样成形了。没有章节和标题，也没有人物的名称。出版社的要求是必须补上。题目、分节真的好难，原来是连续的思路探讨，没有考虑分节，但出版社说得有道理，既然要出版，就得方便读者阅读，对自己来说也可以整理一下全书脉络。于是乎花了不少时间整理出章节、增删不少内容以过渡不同的章节。书名和人物的名字也斟酌了很久，方成现在的样子。

       最后是封面设计，出版社说要庄重、厚重一些，更像专著。可我又固执起来。我最讨厌太刻板的封面，方方正正几个大字，素素的封皮，怎么让人愿意多看一眼。之前出版的两本书，已经是教训。于是，我绕过出版社，通过爱人联系了一位设计师，在网上反复讨论设计方案，数易其稿，从无到有地设计了现在的封面。加之学生的修改和出版社美编的润色，越发符合我心目中的形象。按出版社的话说，以前从没有作者这么参与出版。我笑笑，其实我只是出了心中的书。为了它这个随心的东西，耗去的时间和精力都是值得的。至于读者是否喜欢，就由读者来批评吧。

       此书的序，再次麻烦了冯志伟先生。也是请他老人家给把把脉，看看我这东西是不是适合出版。冯先生写了很多鼓励的话，还有批评和修改建议，切中痛点。序言很长，内容丰富，看到后忍不住对先生说，您这是浪费了一篇文章给我作序啊。之前的两篇序也很好，实在是费了您好多时间和精力。冯先生的一句话让我感动不已，“序言嘛，就当个纪念”。于是乎，在后期对书的校正、排版和印刷更为上心，希望不辜负先生的文字。

       为了在网上给它安个家，设计了一个简单的网页，链接在封面上，用于勘误和互动。书出了，心安了。是为记。

补充：有朋友问购买方式，天猫、当当和京东已有货，搜索“语言探秘 李斌”。当当和京东自营偶尔做活动，购买更划算一些。欢迎阅后批评：）