今天的因特网已经发展成为一个由上亿台电脑连接而成的巨大网络，我们可以轻松地坐在自己的电脑前，用鼠标和键盘去访问世界上任何一个网站，其中网络路由系统功不可没，正是它把我们大家都连在一起，并从错综复杂的网络中为我们找到一条路，把我们的数据包送到目的地。我从1999年开始进入这个领域内，在美国的大学里做了近6年的研究工作，又在网络设备商那里待了两年，现在在一家大型网络运营商里做高工，就自己积累的经验来简要介绍一下路由系统的组成和原理，供有兴趣的朋友参考。

    什么是路由系统？它是做什么用的？我们首先来回答这个问题。如上所述，路由系统（Routing System）的主要功能第一是把大家都连接起来（connecting），第二就是“找路”（routing）。因特网是由很多不同的网络连接而成的（这也就是它为什么叫Internet，即inter-net），以美国为例，横跨东西岸的骨干网有几十个，大大小小的企业网上万。这些分属不同公司的网络就是通过物理链路和路由系统相互连接起来的。同样，分布在世界各地的网络也是同法连接在一起，这才使得当初因特网的设计者的梦想成真：世界上任何一个电脑都可以与另外的任何一台电脑通讯。这样产生的拓扑结构是个网型，也就是说A点到B点，可能有很多条路可以选择，路由系统的第二个功能就是要从中找到一条最优化的路。做到这一点，需要数万台特定的路由设备（路由器）协同合作。这些路由器执行一定的路由算法，通过路由协议相互交换信息，由网络运营商或企业的网络部门来管理。

    所以，路由系统是个复杂的系统，我把它分为四个不同的部分在以后的文章中分别介绍：1）路由算法，2）路由协议，3）算法和协议在路由器上的具体实现，以及4）网络运营商对路由器的配置。（上班较忙，只能每天写一点。）