我的那点儿”总是有趣”的编辑生涯  (二): 香槟+牛粪=白痴

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  在科学网看到不少关于审稿人的评论，里面就有提到阿甘正传里的阿甘的一句名言：Life is like a box of chocolate, you never know what you are gonna get (人生好比盒子里的巧克力，你永远不知道下面一颗是什么味道)。其实不仅作者容易有这个感觉，我也经常有这种感觉。每天走进办公室或打开电脑，我都不知道会出现些什么突发状况，会收到什么样的稿件或申诉信，哪些审稿人会因为这样那样的原因不能按时交意见，甚至和哪位审稿人或作者的上一个邮件竟然会成了彼此最后一次的通信……

 

  话说有一天我刚回到办公室，就看到助手发来了一个邮件。

 

  我的这位助手是个憨厚的美国小伙，在大学读的是文学，到现在还抱怨我们的那些稿件读起来像天书一样。虽然不是搞科学的，但他处理起事情来那叫做一丝不苟，是绝对的“你办事我放心”。平常除了把稿件和审稿意见等打印出来交给我们，他和其他编辑助手还有两项大任务。一项任务我们叫“追踪”审稿人 （chase the reviewers）。大家可能会想象不到为保证一个杂志的审稿速度，“追踪”审稿人，催促他们尽量按时交意见几乎可以是个全职工作，费神费时的同时还可以大幅增加一个杂志的开支（比如要添加更多的助手，还有那些经常打遍全世界的催交意见的电话等等）。有些杂志还把审稿人的审稿速度直接和责任编辑的工作成绩或效率挂钩，杯具，难道要我跳上飞机去逼他们交意见不成？所以有时候作者和我抱怨：哎呀我等意见都等得望穿秋水啦，我说我也等得望穿秋水呢。大家同病相怜啊。

 

   除了催审稿人，助手们另外一个重要任务是接听每天打到编辑部的各种电话，比如询问稿件状态的，甚至有些等得不耐烦要找人骂一骂的，或者忘了进网站的用户名或密码的，搞不清楚稿件要求的，在网站上卡壳了的，当然还有各种投诉的威胁的，五花八门。我们总半开玩笑说要做好他们的工作，情商一定要高，要能忍辱负重才成。

 

  话说回来，那封助手发来的邮件， 我一看就认得主题一行里的稿件号码，是我前两天拒稿的一篇文章。打开邮件，里面只有短短的两行：

 

  “请你读这封邮件时不要生气。稿件号####的作者XXXX刚才打电话来。他让我告诉你他正在写申诉信。他还让我告诉你你是白痴。”

 

  我差点没有从办公椅上摔下来。先是一愣，继而大笑，一边笑一边想象助手写邮件时面有难色的样子。这算不算是特黑巧克力（super dark chocolate）？

 

  后来我问他，作者让告诉我我是白痴的他就转达，那有没有作者就对他说“喂我告诉你，你们那位编辑是个白痴”，这种情况他会转达吗。助手一本正经地说：“这种情况也有的，但如果他们不说要转达那我就不转达了。”

 

  无语……

 

  不过也不是每天都特黑巧克力啦，有些巧克力还是蛮甜滴。特别是有些文章从审稿到最后接收的过程一波三折，收到最后通知的时候作者往往都会喜出望外。不管是认识的还是素昧平生的，有些作者会兴奋得马上发来感谢信甚至表扬信，感谢你比如怎么耐心啦，怎么有智慧啦，怎么英明地决定“忽略”某审稿人的某条意见啦，反正就很能让你在读的那一刻有“松毛松翼”（广州话，洋洋自得之意）的感觉。至于那些给你“忽略”了的审稿人看到文章发表后会怎么明骂或暗骂你是白痴，就只能想开点了，鱼与熊掌不可兼得嘛。

 

  印象比较深的是有一次我收到一位文章刚刚被接受的作者的邮件，还附上了一张开香槟庆祝会的照片。里面一堆人我都不认识（我没见过这位作者），害得我还先谷歌了一下，找到了这位作者的网站，才知道照片里哪位是他。这位作者告诉我他们太高兴了，特地开香槟庆祝，“可惜没有机会啊，否则一定要敬你一杯！非常谢谢你对这篇文章的贡献！”

 

  酒不醉人人自醉啊。我于是飘飘然地过了几个小时，直到收到另一封邮件。写邮件的是一位牛中之牛（又叫“牛魔王”？），但不久前投的一篇文章给所有审稿人都毫不客气地批评了一通，不少还是几个审稿人同时质疑的大问题。我于是发出了据稿信。牛王的邮件大概是这样的：

 

  编辑：我想我应该叫你小编，因为我可以比较肯定的是，在我成名的时候，你可能还在学1+1=2。在我的研究生涯里，我发过XX篇包括NEJM, Nature, Cell, Science在内的引用次数超过XXXX的文章。我是什么，什么，什么大奖的得主。我还是包括什么，什么，什么等在内的杂志的编委。我现在有多少多少百万的研究经费。我把这篇文章投到贵刊是给你们面子。希望你马上重新考虑拒绝我的文章的白痴决定，尽快把我的文章刊登出来！另外，你们需要搞个“黑名单”，比如你找的那三位白痴审稿人就应该在里面……

 

   牛啊！！我看着我的香槟，啪地给洒上了牛粪。后来见到人事部主任，我向她提出了一个严肃的问题：你说如果某编辑给这一阵香槟一阵牛粪的弄成个精神分裂症或狂躁症患者什么的，这应该算是工伤呢还是只当普通神经病处理？

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