做科学研究要有四个“T”

蒋继平

2018年1月18日

昨天读到刘全慧老师的置顶博文：【杨振宁关于中外学者“德”观念的一个比较研究】。 文中有一段杨振宁教授的话：“我曾经讲过，要做物理学的研究，需要有三个P。哪三个P呢？是Perception，Persistence和Power。”

我不是做物理学研究的， 所以， 我对杨教授的话不能产生共鸣， 但是， 可以适应性地理解。 我是一个奋斗在生命科学领域的科技工作者， 在中国读完本科，在美国获得硕士和博士， 然后一直在美国的私人企业从事农产品的研发。 具体地来说， 是植物病理学。 这门学科涉及到许多生命科学的分支领域：如植物学，病理学，真菌学， 细菌学， 病毒学， 分子生物学， 等等。

在我的国外求学和工作生涯中， 我感到杨教授说的是很符合实际的话， 即美国的科研人员在科研工作中不讲“德”。不过，美国的学者虽然不讲德，但是， 他们非常讲诚信，把诚信和声誉看得很重要。我的美国导师在这点上是毫不含糊的。因而，我觉得美国学者虽然不把德放在嘴巴上宣传， 可是， 他们非常坚持把诚信当成行为准则， 而诚信应该是道德的一个重要组成部分。

诚信在英文中可以用“Trust” 来表述。

除了诚信外，在我与美国同行的共事中， 我发现美国人非常善于探索，会从各种不同的角度寻找解决问题的方法途径。还有， 他们很有耐心，目的都是为了寻求真理和揭示真相。

我觉得以上的这些行为在整个美国科学界具有普遍性。我现在把这些行为用英文来表述。它们是：Try，  Tolerance, Truth, Trust.全部是以“T” 开头的单字。 所以， 我用四个“T” 作为文章的题目。

Try的意思是尽力试试。就是不断地探索，在实验中把各种不同的因素考虑进去。在生物学实验中，不但要考虑实验生物的年龄和性别， 还要考虑到各种营养物质的构成， 喂养量和实验生物的生存环境条件， 以及许多其他因素。反正要从不同的思路和角度来进行科研。

Tolerance 是耐心和持之以恒的意思。科学研究， 尤其是生命科学研究， 是一项事无俱细的工作， 很多情况下需要反复地推敲和验证，这就需要耐心和持之以恒的精神意志。

Truth是真理和真相的意思。 这是科学研究的目的， 即探求真理， 揭示真相。在探求过程中发现新的原理和产生新的途径方法。这里特别强调的是一个“真”字，所有的实验数据都必须是真实的。

Trust是信用的意思。 科研人员把科研成果公布于众， 以造福人类， 同时提升自己的声誉（Reputation）。 这涉及到科技论文和产品的质量问题。高质量的科技发明会提升发明者的信用度，而剽窃和造假者是不能容忍的， 因而会失去信用度的。

总之，四 “T”是一个科研人员应该拥有的素质。拥有这四“T”, 你一定会在科研道路上走得顺利一些。