蓝蟹（Callinectes sapidus），得名于其腿部和螯足的蓝色色泽（蟹壳呈棕绿色，蟹腹为白色），是一种分布在西大西洋（美国东海岸）、澳洲的南印度洋、中美洲的太平洋海岸及墨西哥湾的甲壳类。其拉丁名Callinectes sapidus中的词根“Calli”的意思是美丽，“nectes”的意思是“游泳者”，“sapidus”的意思是“美味的”，因此蓝蟹也叫美味优游蟹，可见在很久很久以前，蓝蟹就已经是人们的盘中美食了。蓝蟹是美国东海岸渔业的支柱，在多数年份里，蓝蟹的产量远远超过美国任何其它一种蟹，2011年其产量为3千万磅，产值高达2千万美元。

雌性蓝蟹一生中只交配一次，如果条件适合，可以产卵两次，每次产卵量高达2百万个。成熟的雄蟹被称作“jimmy”，其外壳和螯上的蓝色非常明显，生殖器呈尖锐状；成熟的雌蟹被称作“sooks”，尚未成熟的雌蟹称作“she-crabs”，螯钳为红色，生殖器呈钝圆状；产卵期的雌蟹被称作“sponge crab”，腹部一般有大量卵粒。蓝蟹的腿和钳子都可以再生，如果你抓住一只腿或钳子，蓝蟹会主动断掉以逃生，而该部位在下次蜕壳后就能再生。北卡州允许私人少量捕捉蓝蟹，作为捕捉娱乐（Recreational fishing），但每人每天不得超过50只，同时有两条严厉的法规不可违反，一是捉到的螃蟹身体（不算蟹脚）小于5.75英寸，必须放回去，二是捉到雌蟹必须放回去。违者罚款，每只可高达6百美元。对幼小群体和雌性的保护，有效地维持了种群数量，这是当地蓝蟹年年高产的重要原因之一。

                 “jimmy”                                        “she-crabs”  

             “sooks”                                         “sponge crab”

   每年的5-10月是蓝蟹的生长旺季。在整个生长过程中，蓝蟹会不断蜕去外表的硬壳，同时长出一层很薄的软壳（Softshell），该软壳几天之后就能形成坚硬的外表，这个过程在整个生命周期（1-2年）里会重复25次。软壳蓝蟹被认为是蟹中极品，肉嫩鲜美且易于取食，由于Softshell的window很短，普通蓝蟹超市里一般3-4刀/磅，而软壳蓝蟹则可以卖到20-30刀/磅，身价着实不菲。7、8月是蓝蟹的成熟季，趁着这周风和日丽，全体驱车前往，若能钓上几磅蓝蟹，那真真是极好的，如果再钓上几只软壳蓝蟹，那便是不负恩泽~~

沿着40公路一直开，就来到了北卡海滨城市Wilmington, 钓点位于州立公园“FortFisher”内。

     来到海边已是下午4点，阳光不再那么灼热，微风徐徐，倒也凉快。蓝蟹钓法一般有两种，一是将带饵的钓篮沉入水中，几分钟后捞起，优点是一次往往能上好几只，缺点是比较无聊，单纯的机械动作；另一种是抛钓，即将肉饵系于绳上，抛入水中，感觉螃蟹吃饵造成绳子的微微颤动，然后收绳，在靠近水面处用网捕之，切记肉饵不能出水，因为蓝蟹出水就松螯，前功尽弃。Recreational fishing，当然娱乐为主，我们采用的是抛钓，肉饵是便宜的鸡腿。关于肉饵的窍门是一定要放臭，因为蓝蟹视力不佳但嗅觉灵敏，强烈的味道可以吸引更多的螃蟹。当然，也会吸引海鸟来凑热闹。

这个季节海边蓝蟹种群数量很大，基本上每抛一次下去，10-20秒就有蟹上饵，根据绳子的抖动强度，还能猜出有几只蟹在“自投罗网”。

                         一字排开                                                           抛饵

       下网                一雌一雄，雌蟹出于产卵期，也就是“sponge crab”

                       雌蟹需要放掉，注意其鳌钳是红色的，这里很容易与雄蟹区分。  

    不到三个小时，大概钓了小100只，似乎没有钓到传说中的软壳蟹。但不管怎样，晚饭算是有着落了，打道回府。先用水冲一冲，就像这样：

                 雄蟹“jimmy”，生殖器呈尖锐状  

然后，就变成了这样：

然后，就木有然后了........