萘系衍生物以其各项突出的物理和化学性能而引起了人们的广泛关注。 以2,6-萘二甲酸（2，6-NDCA）及其衍生物为单体制备的聚合物，其耐热性、机械强度、模量、尺寸稳定性、耐化学药品腐蚀性等各方面性能均十分优越。由于2，6-NDCA结构上具有高度的对称性，使得聚萘二甲酸乙二醇酯（PEN）具有直链聚合物的特性，是一种刚性好、强度大、具有热加工性能的新型材料。因此，萘基聚合物已经成为二十一世纪的新型材料。

　　90年代以来，全球掀起了PEN开发应用高潮，国外各大塑料生产和应用公司纷纷投巨资和大量人力进行PEN的合成和应用研究，先后开发了瓶级、薄膜级、纤维级等系列产品，开拓了PEN的应用领域。美国阿莫科化学公司率先建设PEN 单体生产厂，继而壳牌化学公司、伊斯曼化学公司、帝人公司、ICI公司、韩国 Sankyong公司、宇部钢铁公司、三菱瓦斯公司、住友化学公司等世界有名的化工公司都进行PEN商品生产。早在90年代初，仅作为食品饮料包装用的PEN年需求量就已达4万多t。目前，以欧洲及南美洲国家为主的20余个国家已开始使用PEN瓶作为清凉饮料容器，而美国可口可乐公司乌拉圭分公司已用PEN瓶装矿泉水，SIP公司采用PEN制成酒瓶，厚度仅为玻璃瓶的一半，具有优异的耐紫外线性能，而口味与香味则和玻璃瓶装啤酒没有明显差别。1997年世界PEN 薄膜、容器等消耗PEN接近10万t，胶卷、磁盘、纤维、电器行业的市场也日渐成熟。预计美国市场PEN的需求量将从目前0.1万t增加到2005年的0.8万 t。而2000年美国的PEN产量已达到4万t。

　　萘二甲酸二甲酯和PEN开发中存在的一个问题萘二甲酸二甲酯原料产量小、价格高。几年前，国外几家公司准备上几套新的PEN项目，但由于不易得到萘二甲酸二甲酯，许多项目就此停工。原料供应的短缺抑制了对PEN的开发。随着阿莫科公司NDC新装置的投产，这一局面将会有所好转。因此开发新的原料路线，降低原料成本，或者与PEN掺混，将是要打开PEN市场的重要途径。如果一项低成本的2,6-萘二甲酸的工艺被开发出来，将可以大大促进全球对萘二甲酸二甲酯的需求。

　　随着PEN和LCP的广泛应用，如果进一步提高PEN和LCP产品的性能价格比， 2,6-萘二甲酸及萘二甲酸二甲酯的需求量将有很大的提高。