本章要点：

① 字母A与汉字“人”相似，本源是人。

② 字母A的字形、字音与人有关系。

③ 字母A的字义与它的本源、字形、字音等都有关系。

④ 认识和了解以字母A开头的简单词、字母组合、词根词缀等。例如，ab-、ad、am、an等。

⑤ 英语单词除了简单词外，还有很多复合词。复合词是如何构成的？

第一章 字母A与“人”

（拉丁字母A的象形本源与音形义）

1.1  字母A的字源

字：A

源：人

形：与汉字“人”相似，字母A的外形还有尖尖的角

音：用力的声音“诶”，常发/ei/音；或者是声音“哎”，发/æ/；此外还发/a:/、/ɔ:/、/ə/等音

义：可以表示人的情绪、状态、尖尖的物品等

图1-1 埃及在1986年发行的古埃及文字邮票。 

万物伊始，从无到有。

字母A当然地成了英文26个字母之首。它的本源就是人，“站立或走路”的人。如图1-1所示，从埃及在1986年发行的古埃及文字邮票中可以看出，无论是行走的人还是站立的人，都像是一个大写的A。因此，以A字母开头的单词多与人有关系。A主要表达是一个人的基本特征，包括基本行为和情感。大家思考一下，扑克中的A是什么意思呢？是不是具有“人”的含义。

随着时间的演变，与A字母的型比较相似的词义也逐渐衍生出来，表示“尖”的意思。在我国很多地区，人们在打扑克牌时，也通常把A读作“尖儿”。

倘若回顾历史，腓尼基字母中的第一个字母是“≮”，本源是牛头，也有学者说是牛角。但是，到了拉丁字母时期，字母A的本源还是牛头吗？非也。文字在不断地发展和变化中，例如，朝鲜人最初使用的是汉字，在1446年才开始创造了朝鲜文字，创作文字的过程长达三十年。虽然有时朝鲜语的读音与汉字读音相似，但是书写上已经与汉字的笔画顺序等天壤之别。

因此，我们坚信拉丁人确定和使用26个拉丁字母，也是一个系统的工作，或者是自创体系，或者是在前人工作上的发展和创新。因此，我们认为拉丁字母中的第一个字母“A”的本源是“人”，跟中文汉字里的“人”相似，字母“A”既保留了字母“≮”的特征，又有了新的变化；即保留了牛头的诸多含义，又有了关于人的诸多含义。除了字母A的外形，它在单词中通常有/ei/、/æ/、/a:/等发音，与中文里的“诶、哎、啊”等发音有些类似，通常用来表示人的语气。因此，掌握26个拉丁字母的本源和音形义，就要从拉丁字母的“象形”本源本身开始学习和研究。

闲话少说，书归正传，让我们来学习一下以字母A开头的相关单词吧，如表1-1所示。

1.2  字母A的组合

1.2.1  前缀ab-

英语单词除了简单词外，还有很多复合词，而复合词通常由前缀（prefix）、词根（stem）及后缀（suffix）组成。前缀一般是指单词中位于词根前面的部分，往往表示“方向”；词根则像中文里的偏旁部首，表达基本的含义；后缀则往往决定一个词的词性。让我们就从最简单的ab-前缀开始吧。

前缀ab-由字母A和B组成，字母A是指人，字母B是指孕妇，组合在一起的ab-，可以认为是生育时孩子离开母亲的身体，且身体方向与母亲的身体方向相反。所以，前缀ab-具有away from和off的意思，也就是离开的意思，慢慢延伸出了相反、变坏等含义（表1-2）。

abs-与a-都是其变形，为什么会发生变形呢？这主要是因为英文的语言文字在口头传播的口语发生了读音的音变，文字传播的书面语发生了书写的形变，久而久之，大家也分不清到底是哪个更正确，于是乎就都对吧，有点像中文里的通假字，也就是同义不同形，详情请见《金鱼单词讲义——音形变化篇》。

1.2.2  前缀ad-

前缀ad-由字母A和D组成，字母A是指人，字母D是指坟墓（死亡）。组合在一起的ad-，可以认为是，人从出生到死亡。所以，前缀ad-具有to和at的意思，也就是做、在、加强等意思（表1-3）。当然，前缀ad-跟其他大部分前缀一样，会根据连接的字母发生变形或者脱落，ac-、af-、ag-、al-、ap-、ar-、as-、at-与a-等都是其变形，详情请见《金鱼单词讲义——音形变化篇》。

在该部分，我们发现有三个单词特别相似adapt、adept和adopt。如何区分三个单词呢，在后面的章节我们会讲到字母E是指目，字母O是指口，所以有a（人）的adapt是指适应，例如一个人具有很强的适应能力，能够入乡随俗和随机应变；有e（目）的adept是指熟练，犹如孙悟空的火眼金睛，犀利眼睛很熟练地辨别妖怪；有o（口）的adopt是指收养，有诗曰：“黄雀痴，黄雀痴，谓言青鷇（kòu）是我儿。一一口衔食，养得成毛衣。”

1.2.3  前缀am-

前缀am-由字母A和M组成，字母A是指人，字母M是指手。组合在一起的am-，可以认为是，一个人伸出手来拥抱你，表达爱。所以，前缀am-具有love的意思，也就是爱的意思。所以，古罗马神话中的爱神Cupid丘比特的拉丁名字是Amor爱玛。目前，法语中经常会看到此前缀，表1-4列出了部分英语中带有am-的单词。前缀am-可以变形为em-等，例如，em（爱）+brace（夹子）→ embrace（拥抱）。 

1.2.4 前缀an-

前缀an-由字母A和N组成，字母A是指人，字母N是指鼻子。组合在一起的an-，可以认为是，一个人对某事嗤之以鼻。所以，前缀an-具有not和without的意思，也就是否定、缺少的意思（表1-5）。当然，前缀an-跟其他大部分前缀一样，用于元音或不发音的h前，其他时候则根据连接的字母变形或者脱落，例如，a-、im-、in-、il-、ir-和un-等词根都是其变形，详情请见《金鱼单词讲义——音形变化篇》。

此外，an-并不是只有否定的含义，和en-一样，还可以表示加强的意思，此处不再螯述。这主要是因为N（鼻子）除了“嗤之以鼻”外，可以表示“开山鼻祖”的意思，深呼吸加把力才能往“开山鼻祖”进一步啊。

关键词： 金鱼单词; 拉丁字母; 字母本源; 英语教学; 以人为中心；四元素学说