兔年将至。

上个世纪六十年代，我来到在江苏武进县奔牛公社西林大队董家村生产队（武进县现为常州市武进区，奔牛镇则划归常州市新北区），跟着爷爷奶奶一起生活，读小学。爷爷家养了两只兔子，放学后给兔子割草是我的任务，家乡话读若“[xiǎo]草”（[xiǎo]字不知怎么写）。就是拿把镰刀，用刀尖去挑草。兔子喜欢吃一些嫩草，记得有蒲公英,家乡话叫“羊奶奶草”，马齿苋，家乡话叫“酱坂头草”。有时不慎镰刀划破手指流血，奶奶就教我赶紧吸进嘴里，并说“男人的血精贵，一年只长一粒稻谷的血，女人一年长一酒盅的血”。拿着镰刀和小竹篮，田边地头到处找，好不容易才[xiǎo]到一篮子草。堂兄教我一个办法，先到自家自留地拔一个红皮萝卜，用指甲扒下萝卜皮（转着扒，成一长条），吃掉萝卜，萝卜皮和萝卜缨子放在竹篮里“垫底”（兔子也爱吃），再去[xiǎo]草。有了“垫底”，似乎较快就能[xiǎo]到一篮子草。今天想想，心理作用罢了。兔笼是爷爷用土坯（家乡话叫“干土”）和竹条搭建的，一面靠墙，两面是土坯，上、下和前面是竹条，上面竹条编成一个可打开的门，前面竹条间隙可塞进[xiǎo]的兔草，兔子粪便从下方竹条间隙漏下（下方离地有一空间），不时清走做肥料。兔子雪白，毛很长，爷爷定期用梳子梳理一些兔毛下来，积了许多，就拿到镇上收购兔毛的地方出售。

西汉·错金银兔形镇，观复博物馆藏

南宋·青玉兔镇纸，长6.7厘米、宽2.6厘米、高3.6厘米，1974年出土，衢州市博物馆藏

近日在科学网博客读王德华《兔和鼠兔：生态系统中的重要成员》，摘转：兔类动物是全世界分布很广的一类动物，分为兔类、穴兔和鼠兔，体重范围从小于100g的鼠兔，到1-4kg的兔子，最大的兔子可达5kg。全世界的大小兔子有101种。中国现有10种野兔。中国饲养的家兔是从欧洲地中海周围地区引入的穴兔驯化而来的。