在英语里，人们可以说“减少了多少倍”和“成多少倍地减少”，但在汉语里却不能这样说。汉语里只能说“减少了几分之几”或“减少到几分之几”。因此，在翻译倍数的减少时，译文应更符合汉语的习惯。

常用的倍数减少表达法及译法有以下几种：

********************************

decrease (by) three times        “减少2/3(减至1/3)”

decrease by a factor of three    “减少2/3(减至1/3)”

three times less than            “少2/3(是1/3)”

********************************

记住，英语的倍数减少和倍数增加表达方法相似点在于，都包括基数，而倍数减少的基数就是所说的倍数的倒数。如 A is n times smaller than B. 意思就是A是B的1/n。

下面是外国期刊学术论文中的句子：

Basal area in pastures (64.5 m2) was 10 times lower than in secondary forests(641.6 m2/ha). 牧场的树木胸高断面积是次生林的1/10。注意：64.5/641.6=1/10。不能翻译成“牧场的树木胸高断面积比次生林少10倍”，更不是“少9倍”。

英语中倍数减少和倍数增加在表达上可以简单互换，如：

ABC = 3,  XYZ = 1, 则下面的两个句子是等价的：

ABC is three times more than XYZ.

XYZ is three times less than ABC.

上述例子中，汉语可以说 "ABC 比XYZ大2倍"，但不能说"XYZ比ABC小2倍"。

用公式表示，汉语如果说 A 比 B大n倍，那么B就就是A的1/(n+1)，或B比A小n/(n+1)。