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从T.Matsubara看日本物理学 精选

已有 14660 次阅读 2011-10-9 13:33 |个人分类:物理学史|系统分类:科研笔记| 物理学, 日本

      了解一个学科最好的辅助手段是了解它的发展史,不仅有益,也很有趣。
      第一次在多体理论中看到Takeo Matsubara(松原武雄)这个名字就对其产生了兴趣。不仅因为Matsubara把零温的Wick定理推广到有限温度,从而发展了有限温度的格林函数理论,也因为日本物理学家再次在场论这样的基本领域做出贡献。
      值得注意的是这篇1955年的原始文章发表在日本的物理学杂志Progress of Theoretical Physics。这个在1946年由汤川秀树提议的杂志如今应该是日本最好的物理学杂志,在国际上也已经有相当的影响力。当时日本刚刚战败,汤川秀树还未获得诺贝尔奖。在那样一个特殊的背景下,有志创立一个日本自己的物理学杂志并在后来不断发展,让人折服于汤川代表的日本物理学家群体。
      如果浏览这个杂志的文章,绝大多数作者都是日本人。而Matsubara在1955年的那篇是一个杰出的代表,一个真正世界级的基本理论贡献。虽然现今教科书中有限温度格林函数理论的表述和某些证明沿用的是后来西方物理学家的进一步发展,但毫无疑问Matsubara是开路先锋。这一理论最让人着迷的绝对是虚时的概念。
      不知道是日本人惯有的低调,还是其他未知的原因,总感觉Matsubara显得默默无闻。很少能查阅到其相关的信息。网上查到的都是松原这个日本的同名城市。如果查阅Matsubara在Progress of Theoretical Physics上的文章总数,除却一个同名的年轻教授,Matsubara的最后一篇文章发表于1994年,从1955-1994年的40年间在这一杂志上他还发表了为数不少的文章,多数都是场论和凝聚态理论的研究。
      Matsubara的例子似乎能展现出日本科学家的一些特点。低调应该是其中之一,看看朝永振一郎,南部阳一郎等等。
      如果注意一些日本物理学家的文章,还会感觉到有很多非常不热门的工作,似乎日本物理学在沿着自己的方向前进。最近还注意到一篇理论文章是沿着李政道和杨振宁在50年代将复数引入统计物理(单位圆定理)的想法继续发展。
      不过另一方面,日本物理学可能也显得有些保守。在会议中接触到的日本在欧美的留学生多数都提到,日本如今留学欧美的学生在逐渐减少,固然因为日本的科技水平丝毫不逊色于欧美,但也有传闻在欧美获得学位的日本留学生要回到日本国内是会受到“歧视”。
      不管从哪一方面说,日本物理学都是显得有些特殊而又值得重视的一环。


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