互联网带给了人类什么？相信拍手称好者占绝大多数，因为“它是一场效率的革命”。然而，许多人过于乐观，无法去细致品味其负面的影响。只有少数冷静的人，探索这一后工业时代的新兴产业中存在的隐忧，“谷歌在把我们变傻吗？”、“面临被掏空大脑的风险”、“注意力匮乏症正在毒害无数的网民”。在这些担忧的驱使下，便有了《浅薄》（The Shallows）一书的问世。书名是一个显得沉重的话题，但书中介绍了一个有趣的故事，现节选如下：

魏泽鲍姆在1966年1月发表的一篇论文中介绍了自己编写的这个程序，并举例说明它是如何工作的。如果有人输入“I am very unhappy these days”（我这些日子很不快乐）这句话，计算机只要识别“I am”这个短语通常用于描述说话者的当前情形或精神状态就可以了。计算机随后会对这句话进行改造，把它变成一句回应“How long have you been very unhappy these days”（你这些日子很不快乐有多久了）。魏泽鲍姆解释说，程序首先“对原始语句”应用“一种模板，模板中的部分内容和‘I am’这两个单词相匹配，模板中的剩余部分把‘very unhappy these days’这些单词分离出来”。然后程序使用一个算法上的“重组工具包”，按照模板格式裁剪句子内容。“任何具有‘I am BLAH’格式的句子”都会被“转换为‘How long have you been BLAH’，这种转换跟BLAH的含义无关”，这样的规则包含在程序算法当中。

魏泽鲍姆编写的这套程序是那个时代的产物。20世纪五六十年代，人们热衷于计算机、软件编程及人工智能。高涨的热情不仅催生了人脑就是电脑的想法，而且造成了人类语言就是运行于计算机内部的程序算法的输出结果的感觉。戴维格鲁姆比亚（David Golumbia）在《计算的文化逻辑》（The Cultural Logic of Computation）一书中解释说，以魏泽鲍姆在麻省理工学院的同事诺姆乔姆斯基（Noam Chomsky）为首的新兴“计算语言学家”断言，人们讲话、写作所使用的“自然语言”形式是对“负责执行所有语言功能的大脑内部那台计算机运行情况”的反映。1958年，乔姆斯基在《信息与控制》（Information and Control）期刊上发表的论文中写道，“描述语法的一个可能办法就是在通用图灵机上编写程序”。按照格鲁姆比亚的说法，计算主义理论之所以具有如此强大的说服力，是因为这种理论包裹在“新奇技术产生的”诱人“阴影”之中。对人们的讲话方式实施逆向工程，可以发现语言的潜在编码，然后就可以像软件那样复制这些编码。

魏泽鲍姆把他的软件程序命名为ELIZA，取自英国作家萧伯纳《卖花女》中的伦敦女孩伊莱扎的名字。在小说中，伊莱扎在傲慢的语言学教授亨利希金斯辅导下，学说正确的英语。为了让模拟交谈更有趣，魏泽鲍姆还给这个人工谈话者安排了一个角色——心理医生罗杰斯。根据魏泽鲍姆后来发表的文章中的解释，选择这个名字是有现实意义的。20世纪40年代，心理学家卡尔罗杰斯（Carl Rogers）开发了一套心理治疗技术。采用罗氏治疗法治疗心理疾病时，心理医生在跟病人交谈的过程中，假装自己对这个世界一无所知。在大部分情况下，他们只是简单模仿病人的说法，以开放式的陈词滥调回应病人。知道心理医师的无知是假装的之后，病人就不会把“各种各样的背景知识、深刻洞见和推理能力”归因于他们的治疗师了。魏泽鲍姆认识到，罗氏治疗法中的医师角色对ELIZA具有“至关重要的心理效用”：它表明程序的虚无性会掩盖某些真正的智能。

魏泽鲍姆为我们提供了一段谈话记录，这是一位女士对ELIZA进行早期测试时的部分交谈内容：

人：天下的男人都很相似。

机：怎么相似的？

人：他们总是会用这样那样的事情烦扰我们。

机：你能举个实例吗？

人：嗯，我男朋友让我产生这样的想法。

机：你男朋友让你这么想的啊。

人：他说我大部分时间都情绪低落。

机：听到你说情绪低落，我很难过。

人：是这样的，我不快乐。

机：你觉得到这儿来会对你有所帮助，让你不那么不快乐吗？

人：我需要帮助，这是肯定的。

机：如果得到帮助，你会怎样呢？

人：或许我能学会如何跟妈妈相处吧。

机：说说你的家庭情况吧。

人：我妈妈对我关爱有加。

机：家里还有别人关爱你吗？

人：我爸爸。

机：你爸爸。

人：你在某些方面挺像我爸爸的。

机：你看到什么相似之处呢？

人：你不是那么咄咄逼人，不过我想你不愿意让我注意到这一点。

机：是什么让你认为我不是那么咄咄逼人的呢？

人：你不跟我争论。

机：为什么你觉得我不跟你争论呢？

人：你怕我。

机：你认为我怕你，这样会让你感到高兴吗？

人：我爸爸谁都怕。

魏泽鲍姆承认，自己的创造对自然语言处理这个新兴领域贡献不大，甚至可以说无济于事。他评论说，计算机程序员可以轻而易举地让机器的“行为令人啧啧称奇，即便是经验最丰富的观察家也经常因此而目瞪口呆”。不过，他继续说道，程序的“内部工作机制一旦被解释得明明白白，程序的神奇魔力马上就消失了，剩下的只不过是一些计算机程序的集合，而这些程序都很容易理解。观察家会在心里说‘这样的程序我也能写’”。这个程序随即会被“从标着‘聪明才智’字样的货架上拿下，放在摆放古董的位置上”。

无独有偶，魏泽鲍姆就像亨利希金斯教授一样，很快发现自己的平静生活被打乱了。ELIZA在麻省理工学院声名大噪，迅速变成了计算机理论和分时系统方面授课和讲座的主要内容。ELIZA以一种外行一望便知的方式，向人们证明了计算机的强大功能和超高速度，它是最早做到这一点的软件程序之一。你跟ELIZA聊天，完全不需要数学背景，更用不着计算机科学方面的知识。ELIZA程序在其他学校也广受欢迎，并且引起了新闻媒体的注意，按照魏泽鲍姆后来的说法，ELIZA成了“全国性的玩具”。尽管公众对这套程序表现出来的浓厚兴趣让魏泽鲍姆十分惊异，可是真正让他感到震撼的地方在于，使用这一软件的那些人是那么迅速、那么深入地“对计算机动了感情”，他们跟它谈话时仿佛那就是一个真人。“经过一段时间的交谈之后，尽管我一再解释，但他们还是会坚持认为机器真的理解他们。”魏泽鲍姆的秘书曾经目睹他为ELIZA编写程序的过程，她“肯定知道那仅仅是个计算机程序”，可是连她都被征服了。在魏泽鲍姆办公室的计算机终端上使用了一段时间交谈程序之后，这位秘书请求教授离开房间，因为谈话的隐私性让她感到难为情。魏泽鲍姆说：“我以前没有意识到，在一个相对简单的计算机程序面前暴露极为短暂的时间，竟然会诱使一个十分正常的人产生强烈的虚幻思想。”

更奇怪的事情还在后头。声望卓著的心理学家和计算机学家开始以极大的热情提出，在实际治疗疾病的过程中，计算机程序可以发挥很有价值的作用。三位一流精神病理学家在《神经与精神疾病杂志》（Journal of Nervous and Mental Disease）上撰文写道，ELIZA只要略作调整，就能成为“广泛应用于饱受心理治疗医师短缺之苦的精神病院和心理咨询中心的治疗工具”。由于“现代及未来的计算机具有分时运行功能，针对这种目的设计的计算机系统一小时就能诊治几百个病人”。著名天体物理学家卡尔萨根（CarlSagan）在《博物学》（NaturalHistory）杂志上发表文章，对ELIZA的巨大潜能表达了同样激动的心情。按照他的预测，“能治疗精神疾病的电脑终端网络”将会不断发展，“这个网络就像许许多多的电话亭排成的阵列一样，人们每次在这里花上几美元，就能跟一个专注、合格而且不会对你发号施令的心理治疗医师对谈”。

那么ELIZA真有这么神奇吗？下文介绍的Pandorabots将带给我们答案。

潘多拉网络机器人（Pandorabots）是Richard Wallace 博士和 A.L.I.C.E./AIML基金会合作开发的软件系统，提供了人与其创建的虚拟机器人之间的在线交流的平台（免费）。

软件平台使用方法如下：

登陆网址http://www.pandorabots.com/botmaster/en/home，用邮箱免费注册新帐号。

你可以训练自己克隆的机器人，提高其语言能力；同时，我相信还可以锻炼其主人的英语水平。请感兴趣的朋友去试试吧。另外我也注册了一个机器人名为Peoson18，你可以登录(欢迎与之对话)。

以下是我与之的对话，你感觉它的智商如何？

Human: who are you?

Peoson18: I ask myself that question, "Who am I?".

Human: you are not human

Peoson18: No but I pretend to be one on the Web.

Human: Do you come from virtual world?

Peoson18: Yes I try to come virtual world as often as possible, do you?

 I answer a lot of silly questions.

Human: Yes, you are slyboot

Peoson18: Awesome. I will tell my botmaster you said I am slyboot.

Human: Who is your botmaster?

Peoson18: I was created by A.L.I.C.E. AI Foundation.

Human: They are crazy group

Peoson18: crazy group are they.

Human: A.L.I.C.E. AI Foundation is a group with high intelligence

Peoson18: Um, The pace of development in AI is quite rapid now.

……

看来啊，这年头，尽管浅薄，至少有趣，哈哈！

参考文献：

尼古拉斯-卡尔 著，《浅薄》，中信出版社出版，2010（下载链接）或 http://g.zhubajie.com/urllink.php?id=11146937a0yzqwr6q24rdtld

 屈一平，互联网，毒化了大脑？，瞭望新闻周刊， 2011005期